祭品的原意：

有人曾批評道教，拜神時大肆殺生，以豐富的牲饌賄賂神明，有失宗教仁人愛物之善良教化。實則不然，敬備性禮，並非賄賂神明(因神不吃人間煙火)，旨在向神明表明心跡，願凡事從善如流，祈求神明庇祐，若未來有災難發生，祈盼神明能隨時伸手相救，但若違信而為惡，則請神明降罪責罰，形同此牲一般遭受神譴報應。故拜神時所用的雞，多將二腳反塞腹內，此日：如古時候百姓犯罪時，刑具加諸身上一樣，這種宗教的約束力量是「發人深省」，更是在彌補法律的未逮之處，這就是拜神、佛用「牲禮」的正確原意。

牲禮部份可分為：

五牲：

豬、雞、鴨、魚、卵(或以其他東西代替，即五種不同的家禽畜獸)等，是在較大的祭典時使用，尚可用於冠、婚、喪、祭。

三牲：

即五性中任取三種，用於拜地主公、土地公、灶君公。

小三牲：

將三牲簡化為小三牲。即用雞蛋代雞，一小片豬肉象徵豬，魷魚代替魚。

何謂四牲：

胎生：

四腳落地者，謂「胎生」。

卵生：

兩腳落地者謂「卵生」。

藻生：

蝦水族類等為「藻生」。

化生：

昆蟲類等為「化生」。

此四牲皆是前生有惡跡，而帶罪轉生。人類若為惡，則來世將轉生為諸動畜。且動畜之物，其背皆向天，取食時，頭低於地，羞見上天，此乃違背天理，故稱為「負天」。有如人類犯罪經判刑後其頭低垂般，而四牲既是帶罪之身，則人類殺之，反助其早日超渡重生，並無惡意，其理在此，但若無辜殘虐動物生畜，就是有罪。

「混生」與「化生」等水族及昆蟲類，生命短暫，朝生暮死，故棄而不用，僅只用三牲。

五牲：

天下僅有四牲，何來五牲，因五牲並非真五牲，所謂五牲，乃表隆盛之意而多取二食物代替，但祭品亦不超出三性之範圍。

除三牲、五牲外，尚有菜飯、菜碗、粿盒等十二種以上的菜餚。

祭祀祖先或孤魂：

菜碗是素食。

供奉釋迦、觀音、彌勒佛：

粿盒是用來裝糖果、鮮果等供品的器具。

四果及五果：

民間拜神佛時多用「四果」，四果實指「四季」水果，種類之多寡並無限制，視個人而定。

道家叫拜「五果」；以其代表金、木、水、火、土五行，亦為四時之果：

• 春屬木
• 夏屬火
• 秋屬金
• 冬屬水
• 四季之末，三、六、九、十二月皆屬土。

而只要是四時之果皆可用，並無禁忌，唯民間一般不用番石榴、番茄，因其繁殖須經便道等過程，恐有不潔而褻瀆神祇之嫌。又道家不用李子，因相傳老子姓李，為避其名諱而不用。佛家不用番荔枝(釋迦)意與道家同，此外凡圓形之水果較受歡迎，取其「圓滿」之意。

有人在三牲、五性之外，更張羅陳列豐富的山珍海味來拜神，這些祭品通常祭完尊位神佛後，亦可用來祭祀祖先或孤魂。

獻酒與獻茶：

拜神：

「拜神無酒、擲無筊」，因此拜神須敬獻三杯酒。

拜祖先：

獻七、五、十一杯不等；偏遠地方，一時買不到酒，則以生米泡水代之，稱為「米酒」。

獻茶：

供清茶三杯，只供乾茶葉亦可，供茶時問，通常是每月初一十五，也有常年不撤供，但需每日更換。

相關參考資料：

祭祀禮儀I、祭祀禮儀II、神明廳禁忌I、神明廳禁忌II、神明廳宜清淨、安神I、安神II、擇日用語、擇日