籤詩的來源，相傳在漢朝時期就有類似籤文供信徒取用，而至明朝末年時，「擲筊」和「問籤」已經具全，和今天各地求神問籤的儀式並無兩樣。

依籤詩的種類，可分為28、34、50、56、60、66、75、90、100、120首…等，現行寺廟盛行的籤詩，主要以「觀音廿八籤」、「六十甲子籤」、「觀音一百籤」居多；籤詩的籤文簡短，有時無法滿足信徒的疑慮，因此多半都會附加一則隱喻故事，故事版本很多，有的選自民間傳奇小說，有的則是採用俚語，甚至於史書上的歷史事件也在其中。

詩籤並無好壞，不論求得好籤或是壞籤，詩籤只是一個寄託，是向神明請益，尋找解惑之道，只能做為參考，若一味追求精神慰藉而忽略現實生活，就過於消極而喪失詩籤的用意。